ജൂത സിനഗോഗ്
കേരളത്തിലെ ജൂത പാരമ്പര്യത്തിന്റെ മനോഹരമായ ഒരു തിരുശേഷിപ്പാണ് തൃശ്ശൂർ ജില്ലയിലെ മാളയിലുള്ള ജൂത സിനഗോഗ് (Mala Jewish Synagogue). മലബാറി ജൂതന്മാരുടെ (Malabari Jews) ചരിത്രത്തോടും സംസ്കാരത്തോടും ചേർന്നുനിൽക്കുന്ന ഈ ചരിത്രസ്മാരകം കേരളത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും പഴയ സിനഗോഗുകളിൽ ഒന്നാണ്.
കേരളത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക വൈവിധ്യത്തിന്റേയും മതസൗഹാർദ്ദത്തിന്റേയും ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണ് മാള ജൂത സിനഗോഗ്. വിദേശരാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ജൂതന്മാർക്ക് അഭയമേകിയ കേരളത്തിന്റെ ഉദാരമനസ്കതയുടെ പ്രതീകം കൂടിയാണിത്.
ചരിത്ര പശ്ചാത്തലം
എഡി 1000-ൽ കൊടുങ്ങല്ലൂരിൽ (മഹോദയപുരം) നിന്ന് ജൂതന്മാർ മാളയിലേക്ക് കുടിയേറിപ്പാർത്തതായാണ് ചരിത്രം പറയുന്നത്. ചേരമാൻ പെരുമാളിന്റെ കാലത്ത് ഇവിടെയെത്തിയ ജൂതന്മാർക്ക് പ്രാദേശിക ഭരണാധികാരിയായിരുന്ന കൊടുങ്ങല്ലൂർ രാജാവ് സിനഗോഗ് നിർമ്മിക്കുന്നതിനായി സ്ഥലവും തടിയും നൽകി സഹായിച്ചു എന്നാണ് വിശ്വാസം. പിൽക്കാലത്ത് 1792-ൽ ടിപ്പു സുൽത്താന്റെ പടയോട്ടത്തിനിടയിൽ ഈ സിനഗോഗിന് കേടുപാടുകൾ സംഭവിച്ചെങ്കിലും, പിന്നീട് ഇത് പുനർനിർമ്മിക്കപ്പെട്ടു.
വാസ്തുവിദ്യ
കേരളീയ വാസ്തുവിദ്യാ ശൈലിയും പാശ്ചാത്യ ജൂത സംസ്കാരവും സമന്വയിക്കുന്നതാണ് മാള സിനഗോഗിന്റെ നിർമ്മാണരീതി.
വലിയ തൂണുകളും, മനോഹരമായ തടിപ്പണികളും ഇതിന്റെ പ്രത്യേകതയാണ്.
സിനഗോഗിന്റെ മുൻവശത്തുള്ള തുകൽ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ജനാലകളും വിശാലമായ പ്രാർത്ഥനാ ഹാളും ശ്രദ്ധേയമാണ്.
സ്ത്രീകൾക്ക് പ്രാർത്ഥിക്കാനായി പ്രത്യേക ഗാലറിയും (Women's Gallery) ഇതിനുള്ളിൽ ഒരുക്കിയിരുന്നു.
മാളയും ജൂതന്മാരും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം
'മാള' എന്ന പേര് 'മലഹ' (Malah) എന്ന എബ്രായ പദത്തിൽ നിന്നാണ് ഉണ്ടായതെന്ന് ഒരു വാദമുണ്ട്; 'അഭയകേന്ദ്രം' എന്നാണ് ഇതിന്റെ അർത്ഥം. നൂറ്റാണ്ടുകളോളം മാളയിലെ സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക രംഗങ്ങളിൽ ജൂതന്മാർ സജീവമായിരുന്നു. കൃഷിയും കച്ചവടവുമായിരുന്നു അവരുടെ പ്രധാന ഉപജീവനമാർഗ്ഗം. തദ്ദേശീയരായ ജനങ്ങളുമായി വളരെ സൗഹാർദ്ദപരമായ ബന്ധമാണ് അവർ പുലർത്തിയിരുന്നത്.
പിൽക്കാല മാറ്റങ്ങൾ
1948-ൽ ഇസ്രായേൽ രാജ്യം രൂപീകൃതമായതോടെ മാളയിലെ ജൂതന്മാർ കൂട്ടത്തോടെ അങ്ങോട്ട് കുടിയേറാൻ തുടങ്ങി. 1955-ഓടെ ഇവിടുത്തെ ഭൂരിഭാഗം ജൂത കുടുംബങ്ങളും ജന്മനാട് വെടിഞ്ഞ് ഇസ്രായേലിലേക്ക് മടങ്ങി.
മാള വിടുന്നതിന് മുൻപ്, തങ്ങളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട സിനഗോഗും അതിനോട് ചേർന്നുള്ള ജൂത സെമിത്തേരിയും സംരക്ഷിക്കണമെന്ന കരാറോടെ അവർ അത് മാള ഗ്രാമപഞ്ചായത്തിന് കൈമാറി. ഒരു ജൂത സമൂഹം തങ്ങളുടെ ആരാധനാലയം ഒരു തദ്ദേശ സ്വയംഭരണ സ്ഥാപനത്തിന് കൈമാറുന്നത് ചരിത്രത്തിൽ തന്നെ അപൂർവ്വമായ സംഭവമാണ്.
നിലവിലെ അവസ്ഥ
ദീർഘകാലം സംരക്ഷണമില്ലാതെ കിടന്നിരുന്ന ഈ സ്മാരകം, പിന്നീട് കേരള സർക്കാരിന്റെ പുരാവസ്തു വകുപ്പ് ഏറ്റെടുക്കുകയും സംരക്ഷിത സ്മാരകമായി പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ചെയ്തു. മുസിരിസ് പൈതൃക പദ്ധതിയുടെ (Muziris Heritage Project) ഭാഗമായി ഈ സിനഗോഗ് ഇപ്പോൾ മനോഹരമായി നവീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. കേരളത്തിന്റെ വിനോദസഞ്ചാര ഭൂപടത്തിലും ചരിത്ര ഗവേഷണത്തിലും വലിയ പ്രാധാന്യമുള്ള ഒരിടമായി മാള ജൂത സിനഗോഗ് ഇന്ന് നിലകൊള്ളുന്നു.
